紅外線是一種電磁波，具有與無(wú)線電波和可見(jiàn)光一樣的本質(zhì)。紅外線的發(fā)現(xiàn)是人類對(duì)自然認(rèn)識(shí)的一次飛躍。利用某種特殊的電子裝置將物體表面的溫度分布轉(zhuǎn)換成人眼可見(jiàn)的圖像，并以不同顏色顯示物體表面溫度分布的技術(shù)稱之為紅外熱成像技術(shù)，這種電子裝置稱為紅外熱像儀。
紅外熱像儀可將人眼無(wú)法看到的紅外輻射能量轉(zhuǎn)換為電信號(hào)，并以備種不同的顏色來(lái)表示不同溫度分布的可視圖像顯示出來(lái)。這些可視的數(shù)據(jù)信號(hào)可以協(xié)助您查找溫度異常點(diǎn)，從而在故障未發(fā)生之前發(fā)現(xiàn)故障隱患，識(shí)別設(shè)備或系統(tǒng)的潛在問(wèn)題。
熱像儀在軍事和民用方面都有廣泛的應(yīng)用。隨著熱成像技術(shù)的成熟以及各種低成本適于民用的熱像儀的問(wèn)世，它在國(guó)民經(jīng)濟(jì)各部門(mén)發(fā)揮的作用也越來(lái)越大。在工業(yè)生產(chǎn)中，許多設(shè)備常用于高溫、高壓和高速運(yùn)轉(zhuǎn)狀態(tài)，應(yīng)用紅外熱成像儀對(duì)這些設(shè)備進(jìn)行檢測(cè)和監(jiān)控，既能設(shè)備的安全運(yùn)轉(zhuǎn)，又能發(fā)現(xiàn)異常情況以便及時(shí)排除隱患。同時(shí)，利用熱像儀還可以進(jìn)行工業(yè)產(chǎn)品質(zhì)量控制和管理。
此外，紅外熱像儀在醫(yī)療、治安、消防、考古、交通、農(nóng)業(yè)和地質(zhì)等許多領(lǐng)域均有重要的應(yīng)用。如建筑物漏熱查尋、森林探火、火源尋找、海上救護(hù)、礦石斷裂判別、導(dǎo)彈發(fā)動(dòng)機(jī)檢查、*偵察以及各種材料及制品的無(wú)損檢查等。