包括了凝聚和絮凝機理的過程稱為混凝。對于帶負電荷的菌體或蛋白質來說，采用陽離子型高分子絮凝劑同時具有降低膠粒雙電層電位和吸附橋架的雙重機理，所以可單獨使用。

　　對于非離子型和陰離子型高分子絮凝劑，則主要通過分子之間引力和氫鍵作用產生吸附橋架，所以它常與無機電解質凝聚劑搭配使用。

　　首先加入電解質使懸浮粒子間的雙電層電位降低、脫穩、凝聚成微粒，然后再加入絮凝劑絮凝成較大的顆粒。

　　無機電解質的凝聚作用為高分子絮凝劑的架橋創造了良好的條件，從而大大提高了絮凝的效果。